Ce dimanche, les citoyens sont appelés à voter dans plusieurs municipalités de la région, aux bureaux de vote dont les coordonnées sont mentionnées sur l’avis transmis par le président d’élection à toutes les résidences de la municipalité au début de la période électorale. Pour permettre à chaque citoyen d’exercer son droit de vote, voici un rappel des informations importantes.

Le texte a d'abord été publié dans L'Horizon, presse coopérative des Basques

Pour voter

Le jour du scrutin, les bureaux de vote sont ouverts de 10 h à 20 h. Pour voter, l’électeur doit s’identifier en présentant, au choix, sa carte d’assurance maladie, son permis de conduire, son passeport canadien, son certificat de statut d’Indien ou sa carte d’identité des Forces canadiennes.

Le jour des élections, l’employeur doit accorder à ses employés au moins quatre heures consécutives pendant l’ouverture des bureaux de vote pour aller voter. Cela n’inclut pas le temps normalement accordé pour les repas.

Le personnel du bureau de vote peut fournir de l’aide aux électeurs incapables de marquer leur bulletin de vote. Les personnes ayant une déficience visuelle peuvent voter seules, en utilisant un gabarit qui leur sera remis. Elles seront informées de l’ordre dans lequel les noms des candidats figurent sur le bulletin. Enfin, les personnes sourdes ou malentendantes pourront être accompagnées d’un interprète.

Une élection qui marquera l’histoire

Dans la MRC des Basques, Les municipalités de Trois-Pistoles et de Notre-Dame-des-Neiges feront l’objet d’une élection chaudement disputée pour presque tous les postes. La force du vote par anticipation, dont se sont prévalu près d’un quart des électeurs, témoigne d’un intérêt marqué pour ce scrutin et pourrait indiquer une polarisation du vote entre des candidats aux visions très opposées. Dans les autres municipalités, quelques sièges de conseillers feront l’objet d’un vote : un à Saint-Jean-de-Dieu, deux à Sainte-Rita et deux à Saint-Guy.

Le jour du scrutin est un moment important pour la démocratie municipale, qui est aussi le palier de représentation le plus près des citoyens. « À mon sens, le vote est, collectivement, le plus influent des types de participation politique. […] C’est aussi la meilleure façon d’avoir une influence directe et concrète sur le pouvoir politique. », souligne Me Marcel Blanchet, directeur général des élections et président de la Commission de la représentation électorale.

Vidéos promotionnelles pour les jeunes

Afin de rejoindre les jeunes et pour les inciter à aller voter, la Commission jeunesse du Bas-Saint-Laurent (CJBSL) a lancé une campagne promotionnelle. Cette campagne, intitulée C’est quoi que tu veux !, comprend trois capsules vidéo réalisées en région par la jeune équipe de Tortuga Films. Du 19 au 31 octobre, les trois capsules vidéos sont diffusées via les médias sociaux présents sur Internet comme Facebook, Youtube et Twitter. Elles sont également projetées dans les salles de cinéma grand public d’Amqui, Matane et Rimouski, à la coopérative Paradis (Rimouski), en plus des Ciné-club des Cégeps de Rimouski et Matane.

Les vidéos peuvent être visionnées sur le site de la CJBSL à l’adresse suivante : www.jeunessebsl.org/vote2009.

Dans le cadre de cette campagne publicitaire, un concours a également été lancé sur Facebook. En devenant fan de la page Facebook Si c’était moi qui décidais…, les 18-35 ans peuvent proposer des idées ou des vidéos qui exposent ce qu’ils feraient si c’était eux qui décidaient.

Voici l’une des capsules vidéo, qui met notamment en vedette Marilie Bilodeau, originaire de Trois-Pistoles :

En fin de journée lundi, Jean-Pierre Rioux réagissait en entrevue à L’Horizon au communiqué diffusé par son adversaire Benoit Rheault. Selon M. Rheault, le maire sortant avait tort de prétendre que la masse salariale était restée la même sous ses deux mandats. Elle aurait plutôt bondi de 26,8% entre 2003 et 2008. Jean-Pierre Rioux a expliqué que, bien que les salaires aient augmenté en valeur absolue, ils représentent toujours le même pourcentage du budget annuel de la Ville de Trois-Pistoles.

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Benoit Rheault réagit aujourd’hui, toujours par voie de communiqué. Il est d’avis que « nul doute que la publicité du maire Rioux est trompeuse. Les rapports financiers officiels le démontrent noir sur blanc. Pire encore, Monsieur Rioux omet de dire à la population que le ratio dont il parle est resté sensiblement le même uniquement en raison de l’explosion des dépenses budgétaires à la ville. »

En effet, toujours selon M. Rheault, les dépenses de fonctionnement de la ville de Trois-Pistoles sont passées de 3,0 M$ en 2002 à plus de 4,3 M$ en 2008, soit une hausse de 44,3 % sous l’administration Rioux. Selon Benoit Rheault, « le ratio masse salariale / budget n’a pas vraiment changé, tout simplement parce que l’administration sortante a trop dépensé sur tous les plans ».

Le prétendant à la mairie s’inquiète justement de l’envolée des dépenses à la ville : « Plusieurs gens d’affaires m’ont souligné les dépenses importantes de la ville, notamment en matière de machinerie Caterpillar. Un citoyen m’a récemment démontré, factures à l’appui, que lors des cinq dernières années, l’Hôtel de ville a dépensé près de 80 000 $ pour les services d’une firme d’avocats de Québec. Imaginez, en 2007 la ville a même retenu les services d’un analyste en écriture (graphologue) pour près de 1 000 $ afin de prouver qu’un de ses employés avait supposément signé une pétition ! »

Rappelant que Jean-Pierre Rioux s’est dit victime d’attaques personnelles de sa part, Benoit Rheault se demande « depuis quand, dans une campagne électorale, mettre en doute les affirmations politiques d’un élu municipal est-il devenu une attaque personnelle ? Lorsque (…) Jean-Pierre Rioux a mis en doute le jugement de ses concitoyens Réal Lafrance et Guy-Lin Dubé en raison du fait qu’ils ont déjà signé démocratiquement un registre public, là par contre, il s’agit d’une attaque personnelle. »

Benoit Rheault, candidat à la mairie de Trois-Pistoles, lance une offensive à une semaine du scrutin. Il dénonce par voie de communiqué la prétention du candidat sortant, Jean-Pierre Rioux, à l’effet que la masse salariale de la Ville soit restée stable sous son double mandat.

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« Le maire sortant, Jean-Pierre Rioux, prend vraiment ses concitoyens pour des valises. », s’indigne Benoit Rheault, qui affirme avoir vérifié les rapports financiers officiels de la ville de Trois-Pistoles. Il dit avoir constaté que la rémunération totale de l’administration municipale de Trois-Pistoles a connu une hausse importante sous la gouverne de Monsieur Rioux. La rémunération totale serait passée de 1 141 425 $ en 2003 à 1 447 788 $ en 2008, soit une hausse de 26,8%. De plus, si l’on compare la rémunération totale de 2008 à celle de l’administration précédente de Mme Ginette St-Amand en 2002, la hausse de la masse salariale est encore pire en s’élevant à 37,7%.

Selon Monsieur Rheault, « On est donc à des années-lumière d’une masse salariale stabilisée. Même en tenant compte de l’inflation qui s’élève à 12,7% entre 2002 à 2008, l’augmentation de la masse salariale entre 2002 et 2008 est quand même 25 points de pourcentage supérieure à l’inflation. C’est dramatique pour nos payeurs de taxes. On comprend alors pourquoi en 2008 Trois-Pistoles comptait le pire taux général de taxation uniformisé de l’ensemble des 75 municipalités de plus de 500 habitants du Bas-Saint-Laurent. »

En entrevue à L’Horizon, le maire sortant, Jean-Pierre Rioux, précise que la masse salariale de la Ville a diminué entre 2003 et 2009, par rapport au budget total. En effet, selon les chiffres fournis par la Ville, la masse salariale est passée de 838 070 $ pour un budget total de 3 194 854 $ en 2003, à une somme de 1 203 926 $ pour un budget total de 4 755 061 $ en 2009. Les salaires représentaient donc 25,32 % du budget de la Ville en 2003 et 26,23 % en 2009.

Voici la réaction de Jean-Pierre Rioux, en entrevue exclusive à L’Horizon :

Jean D’Amour a annoncé vendredi matin l’aide financière de 764 185 $ pour les églises de Notre-Dame-des-Neiges, de Saint-Simon et de Saint-Clément, tel qu’en faisait état L’Horizon dans l’édition de mercredi.

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Le député n’était pas peu fier de procéder à un annonce de cette ampleur, entouré de Nicole Morel, présidente de la Fabrique de Notre-Dame-des-Neiges, de Gilles Bélanger, vice-président et trésorier de la Fabrique de Saint-Simon, de Huguette St-Pierre, présidente de la Fabrique de Saint-Clément, et du président du Conseil du patrimoine religieux du Québec, président de la Table régionale du patrimoine religieux du Bas-Saint-Laurent et économe diocésain au Diocèse de Rimouski, Michel Lavoie.

L’aide financière annoncée fait partie d’un investissement massif de plus de 18 millions $ pour divers travaux de restauration de 126 lieux de culte et autres bâtiments à vocation religieuse construits avant 1945 et ayant une valeur patrimoniale significative, partout au Québec. Un montant supplémentaire de 1 275 000 $ est attribué à la restauration du mobilier et des œuvres d’art contenus dans ces édifices et pour les frais de gestion du programme, qui est confié au Conseil du patrimoine religieux du Québec. Avec la contribution du milieu, qui devra s’élever à un tiers de la valeur totale des travaux, celle-ci devrait atteindre plus de 28 millions $ à l’échelle de la province.

Pour la paroisse de Notre-Dame-des-Neiges, le montant accordé s’élève à 351 788 $ pour la restauration du clocher centre de l’église, dont le coût total s’élève à 502 554 $. À Saint-Clément, ce sera 288 882 $ pour la restauration de la toiture, de la maçonnerie, des portes et des fenêtres de l’église, des travaux évalués à 412 688 $. À Saint-Simon, l’investissement de 123 515 $ permettra la restauration des clochetons, des éléments de ferblanterie de la toiture et du mur extérieur du chœur de l’église, pour un coût total estimé à 176 450 $.

Et les autres églises ?

Les représentants des Fabriques saluent unanimement cet effort du ministère de la Culture, des Communications et de la Condition féminine. La question qui s’impose est le sort des autres églises, non touchées par le programme. Pour M. Lavoie, il n’y aura pas de miracle et il faudra faire des choix. « C’est un problème international, qui touche non seulement les églises, mais aussi les monastères. Ce qui identifie un village, c’est le clocher. S’il n’y a pas de partenariat, ces église-là sont appelées à disparaître. »

Jean D’Amour et Michel Lavoie répondent aux questions de L’Horizon:

Jean D’Amour abonde dans le même sens. « Dans un village, si l’église disparait, c’est quelque chose. » Selon lui, les églises sont devant un incontournable changement de vocation et la nouvelle vocation se doit d’être culturelle. « Tant et aussi longtemps que je serai député, on ne jouera pas au curling dans l’église. » La nécessité de trouver une nouvelle vocation amenant des revenus autonomes s’impose d’emblée, même pour les lieux de culte touchés par le programme. En effet, les investissement gouvernementaux, si élevés soient-ils, ne représentent que les deux tiers de la facture. Il restera aux communauté la charge d’amasser le tiers restant, et ce poids varie du simple au quintuple d’une municipalité à l’autre. Pour Saint-Simon, cette part du milieu correspond à 52 935 $ (121 $ par habitant), pour Saint-Clément, on parle de 123 806 $ (238 $ par habitant) et pour Notre-Dame-des-Neiges ce montant s’élève à 150 766 $ (32 $ par habitant).

En précisant ne pas vouloir s’immiscer dans les affaires de la MRC, le député a fortement incité le nouveau préfet à prioriser les investissements dans le patrimoine culturel religieux au Pacte rural. Bertin Denis, qui en est à sa première semaine aux plus hautes fonctions de la MRC, en a profité pour présenter sa vision en matière de patrimoine religieux. Son intention est de procéder à une large réflexion sur l’utilisation de nos églises, dans le cadre du Parc naturel Mer, terre et monde. Il parle également de mettre sur pied un circuit de pèlerinage.

Déferlement d’annonces

Questionné sur ses annonces hebdomadaires et les millions qui y coulent de source, le député Jean D’Amour a réitéré son intention d’y aller d’une annonce par semaine jusqu’à Noël, surtout au niveau des infrastructures. « Au printemps, tous les engagements que j’ai pris en campagne électorale, ce sera réglé. » Une fois ce grand chantier à l’œuvre, avec l’activité économique qu’il génère à court terme, il concentrera son action sur la création d’emploi. « Si on ne règle pas ça, dans cinq ans, on va avoir des problèmes. On va relancer cette région-là ! »